Ce week-end, j’étais à Rome et j’avais pris la peine d’emporter un bon vieux Tomtom. Bien m’en a pris ! C’est vraiment très pratique pour trouver rapidement son chemin et aller à l’essentiel sans perdre trop de temps. Il suffit de programmer le mode « piéton » et de suivre les instructions à l’écran comme si l’on était en voiture.

Cela dit, on peut quand même déplorer deux ou trois petites choses. D’abord, sur ce Tomtom (contrairement à un MIO que j’avais utilisé dans une autre ville précédemment), je n’ai pas trouvé le moyen d’indiquer une bonne fois pour toutes que j’étais un piéton et pas une voiture (il faut, à chaque fois, lancer un calcul d’itinéraire puis spécifier le « mode pédestre »). Autre petit soucis : l’ergonomie. Assez volumineux, cet appareil s’avère difficile à manipuler avec une seule main en marchant (manque le confort du tableau de bord…). Enfin, principale critique : l’autonomie de la batterie. Celle du Tomtom est beaucoup moins endurante que les pieds d’un touriste et elle se vide bien avant la fin de la journée. Dans ce cas, comment rentrer à l’hôtel ?

Certes, j’aurais pu aussi utiliser le GPS de l’iPhone et l’application Maps sauf que… à l’étranger ce service est très couteux puisqu’il doit télécharger au fur et à mesure les fonds de cartes en 3G. Pourtant, j’avais bien pris soin d’acheter avant de partir (à prix d’or sur l’App Store) la carte complète de Rome mais malheureusement celle-ci a été infichue de s’interfacer avec le GPS. C’était donc une simple carte passive sans géolocalisation.

Sinon, il y a aussi les cartes en papier mais c’est beaucoup moins drôle. La preuve : moi, je me suis perdu trois fois alors que ma femme qui avait un plan traditionnel a retrouvé son chemin toute seule (à moins qu’elle ait demandé de l’aide à un bel italien dans mon dos).

Et oui… La future version de Windows qui sera commercialisée l’an prochain et dont la version « release candidate » (pré-commerciale) est disponible gratuitement pendant un an ressemble vraiment à ce que Vista aurait du être depuis le début. D’ailleurs, à l’intérieur, c’est presque pareil (noyau identique). Et à l’extérieur… aussi. A part quelques changements cosmétiques et quelques bricoles en plus.

La bonne blague, c’est que même si vous avez payé votre Vista il y a un an, il faudra à nouveau mettre la main au porte-monnaie l’an prochain pour obtenir cette nouvelle version efficiente…

En attendant, essayez vite vous aussi ce nouveau Windows en le téléchargeant ici . Au premier abord, tout fonctionne très bien y compris les drivers et les principaux logiciels (ironie, un seul programme a refusé de installer : l’antivirus One Care qui est pourtant un produit Microsoft). Simple conseil de prudence : ne remplacez pas votre système actuel et installez Win 7 sur un autre ordinateur ou sur une partition séparée. Microsoft ne fournit aucun support technique et il faut donc se débrouiller tout seul en cas de problème.

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N’hésitez pas, continuez à réagir !

Ce joujou, c’était : la CB. La « Citizen Band ». Ce bon vieux système de communication radio bon marché accessible à tous. Avec son si délicat vocabulaire : « tu me copies l’ami ? », QRZ, QRT et autres YL… A ce moment, j’ai ressenti, pour la première fois, une véritable « émotion technologique » car j’imaginais les formidables potentialités de ce système. Pensez-donc ! On allait pouvoir communiquer gratuitement par delà les frontières – géographiques et humaines – et tisser des liens illimités entre nous. Nous formions un… réseau social.

La CB permettait à une seule personne de se faire entendre de plusieurs autres à la fois (personnellement, c’est cette magie qui m’a amené ensuite à la radio). Sur la CB, il y avait des groupes, des cercles par affinités, des stars – ceux qui étaient tout le temps connectés et qui parlaient de tout avec tout le monde…

Que faisons-nous aujourd’hui sur Facebook, Twitter, MSN ou les blogs ? Ces outils ne sont-ils pas les successeurs de la CB ?

A l’époque, la CB servait à braver l’autorité en révélant la présence de radars et de contrôles de police sur le bord des routes. Aujourd’hui, les réseaux sociaux permettent de contourner les pouvoirs centraux en diffusant toutes sortes d’informations hors des canaux traditionnels « officiels ».

Malheureusement, le rêve d’une grande communauté sympathique où tout le monde s’entraiderait a tourné court. La CB est devenu un repère de frustrés dominé par quelques grandes gueules. L’agressivité et la malhonnêteté se sont imposées. Espérons que les réseaux sociaux d’aujourd’hui connaîtront un meilleur devenir.

Quelle déception ! L’offre (légale) de vidéo à la demande est d’une indigence à pleurer. Presque uniquement des films que l’on a déjà vus ou que l’on n’a pas envie de voir. On croit avoir du cinéma à domicile et on se retrouve dans un vieux ciné-club de campagne.

Je commence par Free Home Video (films et séries illimitées moyennant quelques Euros par mois). Le programme est prometteur. Jugez putôt : Panic Room, Mister C, Les ex de mon mec, Miss Detective, Terreur Point com, La famille Foldingue… Rien que des blockbusters, quoi.

Bon. Je me dis que j’aurais plus de chances sur CanalPlay, le pionnier de la VOD (films payables à l’unité). Mais, là encore, c’est à désespérer : Hancock (déjà vu), La personne aux deux personnes (vu, pas terrible) et une nouveauté toute fraiche : La leçon de piano.

Malgré la mauvaise ergonomie de ces plateformes (inadaptée aux télécommandes), je pousse l’investigation jusqu’à TF1 vidéo. Dans sa grande bonté et dans sa rubrique « Nouveautés », le premier groupe TV français me propose : 48 heures par jour (jamais entendu parler), Bankgok Dangerous (?) ou bien encore un film dont le titre sonne comme une belle promesse de divertissement familial : Chicago Massacre.

Pendant ce temps, mes sushis ont refroidi et mes enfants commencent à s’énerver.
- Mais papa pourquoi est-ce qu’on ne peut pas voir Coco de Gad Elmaleh ou OSS117 dont tout le monde parle en ce moment ? »

Désespéré, je tente une explication optimiste.
- mes chéris, lorsque vous serez grands, vous vivrez certainement à une époque où vous pourrez voir tous les films que vous voudrez quand vous voudrez et où vous voudrez. Pour l’instant, vous n’êtes encore qu’au 21ème siècle, en 2009, et ce n’est pas possible. Pour notre bonheur, nous aurons bientôt le droit de voir ces films à peine… 4 mois après leur sortie en salles. Il faudra s’en contenter. On appelle ça la chronologie des médias.

Je sens alors poindre dans ma famille comme un soupçon de déception par rapport à cette belle époque technologique dont je ne cesse pourtant de leur vanter les mérites. Ma fille : « mais c’est nul la nologidémédia ! ». Je l’avoue, je suis, comme mes enfants, de la génération « tout tout de suite ». Où sont les films récents ? A défaut, où sont les bons gros divertissements familiaux ? Les comédies des années 70-80 ? Les (vrais) blockbusters américains de moins de dix ans ?

Soudain, ma femme en remet une couche : « Est-ce qu’on peut voir La journée de la jupe ? ». Baguettes japonaises dans une main et CB dans l’autre, je tente, sans trop y croire, une petite recherche sur le site d’Arte qui, me semble-t-il, a co-produit le film. Trop tard ! La Jupe était visible pendant une courte période sur le Web mais c’est terminé. Bouh…

Allez, dernière tentative. Pour ma fille, je pars à la recherche de… Mary Poppins sur www.totalvod.com (c’est pas que je meure d’envie de revoir Mary Poppins mais au moins le sourire de ma souris devant la supernanny qui vole avec son parapluie pourra peut-être nous consoler…). Mauvaise pioche : le film semble disponible sur Orange TV mais je ne suis pas abonné (donc impossible de le regarder sur la télé via ma box) et le site Web où je pourrais peut-être le télécharger ne répond pas à cet instant.

Alors, on fait quoi maintenant ? Mais où est-elle cette fameuse offre légale attractive ?

Cette affaire montre deux choses

D’abord, c’est une claque pour Orange et Apple. Aussi puissants soient-ils économiquement, les deux poids lourds de l’industrie high-tech ne sont pas parvenus à imposer leur modèle dans l’hexagone. Décidemment, les Français doivent commencer à horripiler sérieusement Steve Jobs. Le patron d’Apple s’était déjà frotté à la législation française lors du lancement de l’iTunes Store avec l’histoire des droits d’auteurs et des DRM. Aujourd’hui, il est obligé de constater que l’astucieux modèle économique mis au point par ses soins (un opérateur unique par pays) se heurte à la rigide législation d’un irréductible village (global) gaulois.

Ensuite, cela montre que l’on ne peut pas restreindre l’acquisition d’un bien technologique ultra-convoité. Les consommateurs estiment avoir le droit de jouir du meilleur de la technologie indépendamment du choix de leur opérateur dès lors que la technologie le permet (le simlockage de l’iPhone n’est pas une contrainte technique mais une restriction commerciale). Il est certain qu’aucun autre appareil sur le marché n’aurait jamais pu provoquer un tel pataquès !

L’installation. A part quelques trous dans le murs, ce n’est pas douloureux. Deux techniciens sous-traitants de Free, plutôt aimables et sérieux, débarquent à l’heure prévue. Perceuse dans une main, précieux petit câble blanc dans l’autre. Première question : où poser la prise dans l’appartement ? Car contrairement à l’ADSL, la fibre fonctionne avec un seul boîtier « Freebox optique » auquel on connecte à la fois l’ordinateur et la télé. Il est donc impératif d’installer cet appareil le plus près possible du téléviseur afin de pas avoir à tirer ensuite de longs câbles Péritel ou HDMI vers la télé. Du coup, l’ordinateur, lui, se retrouve un peu isolé. Il faut le relier par câble Ethernet ou par CPL (Courant Porteurs en Ligne) en oubliant le Wifi si l’on souhaite profiter pleinement du très haut débit.

Problème : les installateurs de la fibre ne sont pas les installateurs de la Freebox optique. Aïe ! Me voilà donc fibré mais dépourvu du précieux boîtier. Je vais devoir attendre un deuxième passage avant de goûter pour de vrai aux joies du très haut débit.

Deux jours plus tard… Une autre personne de Free m’apporte la fameuse « Freebox optique ». Comme prévu, celle-ci a la même allure que la Freebox classique sauf qu’elle possède en plus une sortie HDMI et S-Vidéo sans oublier bien sûr la connexion fibre optique. On peut donc brancher directement son téléviseur sur cette box. En théorie, plus besoin, comme dans l’installation précédente, de la Freebox HD. Cette dernière peut être installée dans une autre pièce sur un autre téléviseur (pour le même prix).

Cependant, il y a un soucis. La nouvelle Freebox optique est dépourvue de deux éléments importants : elle n’a ni disque dur et ni adaptateur TNT. Aïe ! Pour enregistrer la télé, on peut toujours brancher un disque dur externe sur le port USB. En revanche, pour la TNT, aucune solution à part… continuer à utiliser la Freebox HD (au moins, elle, elle possède un décodeur TNT). Je décide donc de conserver ma Freebox HD dans le salon et de continuer à l’utiliser. Les deux appareils sont reliés en CPL (boîtier fourni) qui est la solution technique préconisée par Free d’autant que les boîtiers CPL font également office de blocs d’alimentation.

La télévision. Un petit contrôle de la ligne… Une réinitialisation des deux appareils. Hop, ça marche du premier coup ! Premier constat : les chaînes HD sont très belles et il me semble même que les programmes en SD ainsi que l’interface de Free sont bonifiés du fait de la connexion par fibre optique. Cependant, chaque chaîne prend environ 5 mégabits/sec c’est-à-dire… paradoxalement, le même débit qu’en ADSL. Ce n’est pas logique. Cela veut dire que Free propose désormais un « gros tuyau », la fibre, mais que les chaînes sont compressées de la même manière qu’en ADSL. Pour que l’on puisse jouir d’une qualité maximale en HD, il faudrait que les chaînes soient diffusées dans un meilleur débit. Cela viendra peut-être dans le futur. Autre chose : bizarrement, TF1 HD a disparu de mes chaînes TNT…

Internet. Nous y sommes ! Il est l’heure de procéder à l’ultime test de geek : vérifier si la promesse des 100 mégabits théoriques est tenue. Là encore, un petit test et… WAOOOUUUH ! Il me faut à peine 1 min pour télécharger 640 Mégas soit l’équivalent d’un CD entier à la vitesse de 10 Mo/s c’est-à-dire… 80 mbps. La voie montante ? 45 sec suffisent pour uploader un fichier de 240 Mo à la vitesse supersonique de 4 à 5 Mo/s soit… 40 mbps ! Le compte est (quasiment) bon. Promesse tenue, me voilà connecté à la vitesse de l’éclair. Petite remarque, cependant : le débit est nettement meilleur et optimal avec une liaison par câble Ethernet plutôt que par CPL.

J’ai une pensée pour tous ceux qui attendent encore d’être fibrés (aurais-je bénéficié d’un traitement « VIP » de la part de Free pour accélérer la procédure ? C’est possible. Cela dit, le traitement spécial s’arrête à la facture que je reçois chaque mois, qu’on se rassure…). Heureusement, les choses devraient s’accélérer en France dans les prochains mois.

Très bientôt sur France Info : un dossier consacré à la fibre optique !

Avec ce service, Microsoft rattrape son retard par rapport à Google Documents qui permet aussi créer des documents en ligne mais s’avère peu convivial (fonctionnalités réduites, lenteurs de traitement…). A l’inverse, Microsoft Live Workspace permet d’utiliser toute la puissance de Word et d’Excel (qui, qu’on les aime ou pas, sont des standards incontournables). Avec ce système, Microsoft nous donne un avant-goût de Live Office, sa future suite bureautique « online ».